涂料工业中基料包括沥青材料、改性沥青、高分子聚合物、水泥等，是建筑防水涂料中的主要成膜物质，又称胶黏剂、固化剂。它对防水涂料和涂膜的性能起着主导作用，当基料成型时，随着涂料中的水分子或溶剂分子的蒸发，其溶剂中的黏结剂分子或者乳液中的聚合物微粒相互靠近而凝聚，将颜料和填充料黏结起来，附着在涂料基层表面形成均匀的连续而坚韧的防水涂膜。

基料的性质对所形成涂膜的硬度、柔性、不透水性、耐候性、耐热性、耐磨性、耐冲击性、耐水性等理化性质起着决定性作用。防水涂料的状态，涂料的干燥硬化方式如常温干燥、固化剂固化等亦由基料的性质来决定。

基料通常具有以下特点：
 （1）成膜物质干燥硬化后应具有良好的不透水性，因为在混凝土材料的基面上涂刷防水涂料需形成均匀、无缝的防水层，方可有效地防止雨水、地下水或其他水的渗漏。

（2）主要成膜物质需要有较好的耐碱性，因为建筑防水涂料经常应用于带有碱性的水泥混凝土或水泥砂浆的表面。

（3）主要成膜物质需具有较好的耐候性，这样才能使防水涂层保持一定的耐久性，使暴露在大气中的屋面涂层、外墙面涂层免受日光、雨水以及大气中其他有害物质的侵蚀。

（4）主要成膜物质需要有较好的延伸性和拉伸强度，以保证防水涂膜适应基层的变形。

（5）主要成膜物质能常温成膜，因为建筑防水涂料是涂刷在建筑物的各个不同部位上，庞大的建筑物不可能进行烘烤成膜，只能在通常的常温环境中自然干燥成膜，即能常温干燥硬化或常温下交联固化。

（6）防水涂料用料很大，故要求其主要成膜物质应资源丰富，价格便宜。